光明地区处于海拔290~330米的平原地带，在市东部有安阳川，西北部有牧甘川，市区中部有道德山、云山，是一片狩猎条件较好的地区。

在所下洞发现了土壤楔形层发达的高土壤层，借此推测石器时代也有人生活，但是至今未发现相关文化遗产或遗迹，所以尚无法确定。

随着约2,000~3,000年前青铜器时代的遗迹-支石墓在铁山洞、驾鹤洞、下安洞被发现，可以获知人们曾在这里组建社会生活。

在高句丽、百济、新罗三国争夺汉江流域的三国时代，这里曾分别归属于百济、高句丽、新罗。在道德山出土百济时期陶器片的同时，还确认到了堡垒。随着高句丽长寿王的南进政策，光明地区与安阳市石水洞、博达洞、首尔市奉天洞、新林洞、上道洞、加山洞、始兴洞、大林洞、新吉洞一同属于仍伐奴县。在新罗真兴王时代，光明属于汉江下流占领的新罗领土，在新罗统一后的景德王16年(757年)归属于谷壤县。

高丽太祖23年(940年)改编地方制度后，改称为衿州。
在中央集权的成宗时代，实行了别号制，获得了绰号“始兴”。同时，根据10道制，光明属于关内道。
在文宗23年(1069年)，光明首次归属京畿道，在恭让王2年(1390年)将京畿道分为左右时，属于京畿左道。

朝鲜太宗13年(1413年)实行了八道制，向全国地方组织派遣了守令，衿州改称为衿川县。

正祖13年(1795年)将衿川县改称为始兴县，正祖陵幸到思悼世子的陵墓华城县隆园后才改成这个名字的。根据1871年发行的《京畿邑志》，光明地区属于始兴县的南面和西面。之后高宗32年(1895年)始兴县提升为始兴郡 (始興郡)而隶属属于仁川府，第二年重新编入京畿道。根据日本殖民时期1914年3月1日实行的朝鲜总督部令第111号，始兴、安山、果川三个郡综合成为始兴郡，编制为西面。

根据光复后1949年8月14日实行的第159号总统令，北部的道林里、九老里、番大方里分离编入首尔特别市。
根据1962年11月21日颁布的第1172号法律，新东面全域和东部的始兴里、秃山里、新林里、奉天里、加里峰里编入首尔特别市。

根据1970年6月10日颁布第199号的始兴郡条例，设置了管理西面光明里和铁山里为的西面光明办事处。根据1973年7月1日第2597号法律，始兴郡安阳邑从始兴郡分离，单独成为一个市。

根据1974年6月1日颁布的第401号始兴郡条例，西面光明办事处提升为始兴郡光明办事处。在1976年4月20日设置了7处分所。1979年5月1日，根据第9409号总统令，西部提升为所下邑，在1981年7月1日，根据第3425号法律，所下邑和光明办事处提升为光明市后，从始兴郡分离出来。在1983年2月15日，根据第11027号总统令，始兴郡苏来邑玉吉1里和3里编入光明市后，行政地区上编入光明6洞。

1990年5月20日，根据光明市第601号条例，下安1洞分离为下安1、2洞，在1990年12月1日，根据光明市第620号条例，下安2洞分离为下安2、下安3洞。

1995年3月6日，根据光明市第864号条率，下安2洞分离为下安2、下安4洞，截止到2010年6月1日，光明市共有8个法定洞、18个行政洞。